1890年，中國從美國引進了第一臺縫紉機。 1905年，上海首先開始制造縫紉機零配件，并建立了一些零配件生產小作坊。
　　1928年，由上海協昌縫紉機廠生產出了第一臺44-13型工業用縫紉機。同年，上海勝美縫紉機廠也生產出第一臺家用縫紉機。
　　1949年以前，整個舊中國縫紉機產量很低，年產量不足4000臺，當時的縫制設備市場主要由美國勝家公司壟斷。
　　1949年，新中國成立以后，縫制機械工業得到了充分的發展，行業經歷了改組、改造階段，公私合營、兼并合作，進行了合理的分工，形成了一批骨干企業：如上海的切、昌、惠工、飛人、蝴蝶和天津縫紉機廠以及廣州的華南縫紉機廠等縫紉機生產廠家，主要生產普通家用縫紉機和低檔工業用縫紉機。
　　20世紀50年代末，輕工行業對家用縫紉機實行了通用化、標準化，統一了設計圖紙，提高零部件的兼容性，使縫紉機生產企業不斷增多，并根據需要開發了葵扇、醫療手術、羽毛球、自行車輪胎和簾子布拼接等特殊用途的縫紉機。據統計。
　　截至1980年全國共有縫紉機生產企業56家，分布在22個省、市。截至1982年，我國縫紉機的產量達到1286萬臺，居世界第一位。
　　到80年代中期，隨著市場和消費結構的不斷調整，縫制設備的產品結構在中低速工業縫紉機的基礎上向著高速化、系列化方向發展，電子、電腦技術也在縫紉機上得到廣泛的應用。與此同時，我國還完成了零部件配套系統建立，構建了龐大的縫紉機銷售網點。部分縫機企業在引進了國外先進技術后，對先進技術進行消化吸收。
　　90年代初期，國際*企業陸續進入中國，在國內設立了合資企業和獨資企業。
　　90年代后期，民營企業開始崛起，產業結構的大調整促進了行業的大發展，總體上形成了以上海、江蘇、浙江、陜西、天津和廣州等6大產區和基地。
　　截至2004年，我國縫紉機整機制造廠達600多家，零配件生產廠家達1000多個，年生產量為1400.8萬臺，生產總值約280億元，品種近千個，已經成為世界上主要縫制機械生產國家之一。